Depot-Chef droht: Mietzinsreduktion oder Filialschliessungen

Trotz einem Umsatz von 330 Millionen Euro im Jahr 2023 schrieb der auf Wohnaccessoires spezialisierte Detailhändler Depot auch letztes Jahr Verlust. Inhaber Christian Gries setzt jetzt zum Befreiungsschlag an und ergreift drastische Schritte. Er trennte sich von der Geschäftsführung und steht wieder selber auf der Kommandobrücke.

Gries muss drastisch sparen – und er hat einen Plan. Für 90 der 300 Filialen in Deutschland verlangt er ultimativ eine Mietzinssenkung. Nur dann sei er bereit, die Mietverträge für diese Depot-Filialen zu verlängern, sagte er dem deutschen «Handelsblatt».

In Österreich ging diese Strategie auf. Dort konnte ein Restrukturierungsexperte mit den Vermietern deutlich niedrigere Mieten herausschlagen. Statt wie geplant 50 Depot-Filialen müssen in Österreich nun lediglich deren zehn schliessen. So verlieren immerhin «nur» 60 Angestellte ihren Job statt 200.

Falls sich Gries damit auch in Deutschland durchsetzen kann, werde Depot «mindestens die Hälfte der gefährdeten Filialen halten können», wie er dem «Handelsblatt» sagte. Als neuer Kapitän ist er guter Hoffnung. Er glaube, «mindestens die Hälfte der gefährdeten Filialen halten zu können» und schätzt, dass etwa die Hälfte der Vermieter zu Mietzinssenkungen bereit sein werden.

Keine Gnade gibt es für die Zentrale im bayerischen Niedernberg. Dort werden zehn Prozent der Stellen abgebaut. In Verwaltung und Logistik sind rund 460 Angestellte beschäftigt.

Aktuell hat Depot über 500 Filialen in Deutschland, Österreich und der Schweiz und beschäftigt mehr als 6’500 Mitarbeitende; in der Schweiz ist der Händler mit 27 Standorten präsent. 2012 hatte der MGB Christian Gries das Unternehmen abgekauft – aber nach einer rasanten Expansion und hohen Verlusten gab die Migros sieben Jahre später auf. 2019 kaufte Christian Gries sein Unternehmen zurück.